I Zacharias en Elisabeth (Luk 1:5-24)

- beiden waren rechtvaardig voor God en leefden onberispelijk naar alle geboden en eisen van de Here (Luk 1:6)
Zacharia en Elisabeth hadden 2 problemen
- ze hadden geen kinderen omdat Elisabeth onvruchtbaar was (Luk 1:7)
- ze waren beiden op hoge leeftijd gekomen

Elisabeth ging zwaar gebukt onder het feit dat ze geen kinderen kon krijgen, zo blijkt uit haar woorden "Aldus heeft de Here aan mij gedaan in de dagen, waarin Hij op mij nederzag om mijn smaad onder de mensen weg te nemen" Luk 1:25. Ze had de naam "onvruchtbaar" gekregen (Luk 1:36).
Dit was een vreselijke kwelling voor een gelovige Joodse vrouw, want Joodse vrouwen wilden kinderen krijgen omdat ze vruchtbaarheid als een grote zegen van God zagen (vgl 1 Tim 2:11-15). Probeer je in te beelden wat voor een kwelling dit voor haar moet zijn geweest dag na dag.
- telkens wanneer zij kinderen zag
- telkens wanneer zij met de andere vrouwen die kinderen hadden, sprak
- telkens wanneer deze wens in haar hart naar boven kwam
- telkens wanneer ze zag dat anderen God niet zo gedienstig waren als zijzelf was en dezen toch kinderen kregen
- telkens wanneer ze geconfronteerd werd met haar leeftijd, gezien ze al op leeftijd was gekomen
- telkens wanneer ze nadacht over het feit dat de familielijn niet zou worden verdergezet

Toch lezen we van haar dat ze rechtvaardig voor God was en onberispelijk naar alle geboden en eisen van de Here wandelde. Ze ging God niet de schuld geven van haar gemis, van haar smaad (di schande).
Kinderloosheid was onder de wet van Mozes soms ook een straf van God wegens ongeoorloofd sexueel contact (Lev 20:20-21 vgl Gen 30:22-23).

Het feit blijft dat Elisabeth zwaar gestigmatiseerd was door het feit dat ze kinderloos was.

Zacharia verrichte op zijn beurt de tempeldienst en gaat de tempel binnen om een reukoffer te brengen terwijl het volk buiten wacht (Luk 1:8-10).
Een engel verscheen hem en zeide "Wees niet bevreesd, Zacharias, want uw gebed is verhoord en uw vrouw Elisabet zal u een zoon baren en gij zult hem de naam Johannes geven. En blijdschap en vreugde zal uw deel zijn en velen zullen zich over zijn geboorte verblijden. Want hij zal groot zijn voor de Here en wijn en sterke drank zal hij niet drinken en met de Heilige Geest zal hij vervuld worden, reeds van de schoot zijner moeder aan, en velen der kinderen Israels zal hij bekeren tot de Here, hun God" Luk 1:13-16.

Zacharias' reactie op het nieuws van de engel:
Luk 1:18-20 
"waaraan zal ik dit weten? Want ik ben een oud man en mijn vrouw is op hoge leeftijd gekomen"
Toen God zijn gebeden verhoorde was hetgeen God voor hem en Elisabeth te wonderlijk voor zijn oren.


God had zijn gebed verhoort!

Ondanks het feit dat alle omstandigheden zeiden 'dit kan niet meer', was Zacharias blijven bidden tot de Here. Hij was trouw en geduldig gebleven, ook in moeilijke omstandigheden.
- Zacharias was blijven bidden voor zijn vrouw, hij bleef haar steunen in haar moeiten.
- Hij zei niet tegen haar 'het moet nu maar eens gedaan zijn met uw gezeur over een kind, het gaat niet en daarmee uit'
- Mannen, herkennen we dit, zijn we gevoelig of ongevoelig voor de noden van onze vrouwen?
God gaf hen niet alleen een zoon, God gaf hen zoon die groot en sterk voor de Here zou zijn, een man die een profeet van de Allerhoogste zou heten en die de weg voor de komst van de de Here zou bereiden (Luk 1:76-77).

II Maria (Luk 1:26-38)

In de zesde maand van Elisabeth's zwangerschap verscheen de engel Gabriël ook aan Maria.
Luk 1:26-36.
De engel zei "Want geen woord, dat van God komt, zal krachteloos wezen. En Maria zeide: Zie, de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord. En de engel ging van haar heen" Luk 1:37-38.
Maria zat in een bijzonder moeilijke situatie:
- de schaamte die er zou komen als zij zwanger zou zijn en daarbij te beweren dat ze niet bij een man is geweest
- de schaamte van een ongetrouwde moeder te zijn
- Jozef aan wie zij ondertrouwd was, die zou weten dat het kind niet van hem was
- de beschuldiging die ze zou krijgen van overspel, waar zelfs de doodstraf op stond (Deut 22:13-21)
Maar dit alles wetende zei ze "Zie, de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord".
- zij wilde de Here dienen en vertrouwde het Woord des Heren
- ze vertrouwde erop dat God zou voorzien
- niet wetende wat de toekomst brengen zou en niet beseffende wat de volle inpact zou zijn van de Zoon die zij zou baren, geloofde ze het Woord van de Here
Uit Luk 2:23-24 leren we dat Maria arm was (vgl Lev 12:6-8)

Er is veel wat we niet weten:
- hoe God mijn leven gaat gebruiken
- wanneer en hoe ik kom te sterven
- wat er mij staat te wachten (ziekte, verlies van dierbaren, relationele problemen, ...)

III Maria's lofzang, het antwoord voor ons