“3 Indien iemand een andere leer verkondigt en zich niet voegt naar de gezonde woorden van onze Here Jezus Christus en de leer der godsvrucht, 4 dan is hij opgeblazen, hoewel hij niets weet, en heeft hij een zwak voor geschillen en haarkloverijen, een bron van nijd, twist, lasteringen, kwade vermoedens, 5 en geharrewar bij mensen die niet helder meer zijn van denken en het spoor der waarheid bijster geraakt zijn, daar zij de godsvrucht als iets winstgevends beschouwen.” 1 Timoteüs 6:3-5.
Iemand die een andere leer verkondigt, is opgeblazen. Eerder schreef Paulus al dat Timoteüs moest bevelen om geen andere leer te brengen (1 Timoteüs 1:3). In 1 Timoteüs 1:9-11 gaf Paulus een opsomming van gedragingen van mensen die ingaan tegen de gezonde leer. Mensen die zo leven zijn opgeblazen, ze zijn verblind door hun trots en dwaasheid. Hun leven getuigt ervan dat ze zich niet onderwerpen aan de gezonde woorden van Jezus Christus als Here. Hoe kan je Jezus je koning noemen wanneer je leven getuigt van rebellie tegen zijn koningschap? Zo iemand laat net zien dat hij niet instemt met de leer van de godsvrucht. Hij denkt iets te weten, maar weet helemaal niets. Zulke mensen hebben een zwak voor geschillen en haarkloverijen. Ze hebben een ziekelijke aantrekking voor het opzoeken van geschilpunten en het ruzie maken over kleine en zinloze zaken. Paulus waarschuwde Timoteüs hier reeds voor (1 Timoteüs 1:4,6-7). Zulke mensen zijn een bron van nijd (jaloersheid), twist (strijd), lasteringen (goddeloos spreken), kwade vermoedens en geharrewar (nutteloze bezigheid). Dit is niet hoe christenen zich behoren te gedragen en daarom moet er afstand worden genomen van zulke mensen (vgl. Romeinen 16:17; 1 Korintiërs 11:16; 2 Timoteüs 3:5). Het zijn mensen die niet meer helder zijn van denken. Hun moraal is bedorven. Ze zijn het spoor van de waarheid kwijtgeraakt. De waarheid was eens van hun, maar ze hebben zichzelf ervan beroofd omdat ze de godsvrucht als iets winstgevend beschouwen.

Als Paulus dit schrijft in relatie tot de slaven, dan zouden slechte meesters de woorden van het evangelie kunnen misbruiken om hun slaven te onderdrukken. Het geloof misbruiken om er persoonlijk voordeel uit te halen is van alle tijden. Kijk maar naar de Katholieke Kerk, of naar de vele T.V. evangelisten die zich verrijken door het geloof als iets winstgevend te beschouwen. Ze maken koopwaar van hun volgelingen.

Godsvrucht brengt grote winst (6:6-10)

“6 Nu brengt inderdaad de godsvrucht grote winst, indien zij gepaard gaat met tevredenheid.” 1 Timoteüs 6:6.
Het vrucht dragen voor God brengt desalniettemin grote winst, onder de voorwaarde dat zij gepaard gaat met tevredenheid. Tevredenheid impliceert een leven waarin geen hulp of steun nodig is. Geeft het leven dat God je aanbiedt voldoening? “16 Beter is het weinige van de rechtvaardige dan de rijkdom van vele goddelozen; 17 want de armen der goddelozen worden verbroken, maar de HERE schraagt de rechtvaardigen.” Psalm 37:16-17 (vgl. Hebreeën 13:5). Zij die niet zoeken naar het uiterlijke, zullen vrede en tevredenheid kennen omdat hun geluk niet afhangt van het aardse. Zoals Paulus zei: “11 Niet dat ik dit zeg, als zou ik gebrek lijden; want ik heb geleerd met de omstandigheden, waarin ik verkeer, genoegen te nemen. 12 Ik weet wat armoede is en ik weet wat overvloed is. In elk opzicht en in alle dingen ben ik ingewijd, zowel in verzadigd worden als in honger lijden, zowel in overvloed als in gebrek. 13 Ik vermag alle dingen in Hem, die mij kracht geeft.” Filippenzen 4:11-13. Dit moest de slaven die slechte meesters hadden, enorm veel kracht, moed en hoop hebben gegeven.

“7 Want wij hebben niets op de wereld medegebracht; wij kunnen er ook niets uit medenemen. 8 Als wij echter onderhoud en onderdak hebben, dan moet ons dat genoeg zijn.” 1 Timoteüs 6:7-8.
De reden waarom gelovigen tevreden zijn, ongeacht de omstandigheden waarin ze leven, is omdat ze beseffen dat zonder bezittingen geboren worden. En wanneer ze sterven zullen ze niets van wat ze hebben bijeen vergaard, kunnen meenemen. Job besefte dit principe toen hij veel dierbare dingen in zijn leven was verloren. Hij zei: “Naakt ben ik uit de schoot mijner moeder gekomen, naakt zal ik daarheen wederkeren. De HERE heeft gegeven, de HERE heeft genomen, de naam des HEREN zij geloofd.” Job 1:21 (vgl. Psalm 49:17; Prediker 5:15-16; Spreuken 27:24; Lukas 12:20). Daarom is het belangrijk om tevreden te zijn met onderhoud en onderdak. Heb je de nodige levensmiddelen om te leven? Heb je een plaats om te slapen? Dan moet dat je genoeg zijn. Streven naar meer bezittingen zal je geloof schade toebrengen. Het zal je doen afdwalen van je geloof en jezelf met veel verdriet doorboren zoals Paulus in de volgende verzen beschrijft.

“9 Maar wie rijk willen zijn, vallen in verzoeking, in een strik, en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang. 10 Want de wortel van alle kwaad is de geldzucht. Door daarnaar te haken zijn sommigen van het geloof afgedwaald en hebben zich met vele smarten doorboord.” 1 Timoteüs 6:9-10.
Wie rijk wil zijn, wie het verlangen heeft om meer te hebben dan onderhoud en onderdak, die zal in de macht van verzoeking vallen. Die zal in de verleiding komen om te zondigen omdat zijn hart op rijkdom is gebrand (vgl. Deuteronomium 7:25). Dit verlangen kan er zijn bij arm en rijk. Zo mensen vallen in de macht van een strik. Het is een val die hen stevig in de greep houdt (Spreuken 1:17-19). Ze vallen in de macht van vele dwaze en schadelijke begeerten die hen doen wegzinken in verderf en ondergang. Het verlangen naar rijkdom opent de verleiding om deze rijkdom op een zondige manier te bekomen. Deze begeerten zijn verwoestend en zullen leiden tot het eeuwige vuur (vgl. Spreuken 15:27; 28:20; Matteüs 13:22; 27:3-5 Jakobus 5:1-6; 1 Johannes 2:15-17; Judas 1:11).

Want de wortel van alle kwaad is de geldzucht. Deze uitspraak is wat controversieel. De focus van Paulus ligt niet zozeer op het verwerven van rijkdom als de wortel van alle kwaad. Immers, om te voorzien in onderhoud en onderdak is er een verantwoordelijkheid om te werken voor geld (vgl. 2 Tessalonissenzen 3:10-12). Christenen moeten goede rentmeesters zijn van hetgeen ze hebben (vgl. Lukas 16:1-8) Hebzuchtige liefde hebben voor het vleselijke, waaronder ook geld onder valt, is de bron van alle kwaad. Daarom hebben sommige vertalingen er ook voor gekozen om te spreken over allerlei kwaad. Het kan ook zijn dat Paulus een spreuk voor ogen heeft. Een spreuk is een waarheid die normaal gezien waar is, maar daarom niet in elk specifieke geval waar is (vgl Spreuken 22:6). We weten bijvoorbeeld dat de zonde van Adam en Eva niet is voortgekomen uit geldzucht.

Hoe dan ook, het verlangen naar geld heeft ervoor gezorgd dat sommigen van het geloof zijn afgedwaald. Zij die dit doen hebben zich met diep verdriet gekweld. De apostel Judas is daar een duidelijk voorbeeld van. Hij is van de waarheid naar de leugen afgedwaald omdat hij een liefhebber van geld was (Handelingen 1:16-19).

Paulus’ oproep aan Timoteüs (6:11-16)

“11 Gij daarentegen, o mens Gods, ontvlucht deze dingen, doch jaag naar gerechtigheid, godsvrucht, geloof, liefde, volharding en zachtzinnigheid. 12 Strijd de goede strijd des geloofs, grijp het eeuwige leven, waartoe gij geroepen zijt en de goede belijdenis afgelegd hebt voor vele getuigen.” 1 Timoteüs 6:11-12.
Timoteüs is anders, hij is een man van God (vgl. 1 Koningen 12:22; Deuteronomium 33:1; 2 Timoteüs 2:22; 3:17). Als man van God moet hij deze dingen, zoals de geldzucht, ontvluchten (vgl. 1 Korintiërs 6:18; 10:14). Ervoor vluchten omdat het gevaarlijk en afschuwelijk is. In plaats daarvan moet Timoteüs begerig zoeken naar gerechtigheid (een toestand die voor God aanvaardbaar is), godsvrucht (vroomheid), geloof (vertrouwen in God), liefde, volharding (geduldig verdragen en standvastig wachten op) en zachtzinnigheid (mildheid, vriendelijkheid). Timoteüs moet de goede strijd van het geloof strijden (vgl. 1 Timoteüs 1:18; Judas 1:3; 1 Korintiërs 9:24-27; 2 Timoteüs 4:6-8). Een christen moet deelnemen aan deze strijd en zich inspannen om te vechten tegen de gevaren van het geloof (vgl. 1 Tessalonissenzen 5:8-9). Timoteüs moet zo het eeuwige leven in bezit nemen. Dit impliceert ook dat zij die dit gevecht niet leveren, het eeuwig leven niet in bezit kunnen nemen (vgl. Filippenzen 3:12-14). Het is tot deze strijd waartoe Timoteüs geroepen is en de goede belijdenis heeft afgelegd voor vele getuigen (zie commentaar op 1 Timoteüs 1:18). Een mens wordt geroepen door de verkondiging van het evangelie (vgl. 2 Tessalonissenzen 2:14). Het belijden van het geloof in Christus, zowel voor te worden gedoopt (vgl. Handelingen 8:37; Romeinen 10:9-10), als tijdens de nieuwe wandel als christen (Lukas 12:8-9), is essentieel om te kunnen worden behouden. Deze belijdenis kostte Jezus het leven (Johannes 19:7). Ook Timoteüs heeft deze goede belijdenis afgelegd voor vele getuigen. Het is geen compliment wanneer ongelovigen tegen een christen zeggen dat ze niet wisten dat hij een christen is.

“13 Ik beveel voor God, die alle leven wekt, en voor Christus Jezus, die de goede belijdenis voor Pontius Pilatus betuigd heeft, 14 dat gij dit gebod onbevlekt en onberispelijk handhaaft tot de verschijning van onze Here Jezus Christus,” 1 Timoteüs 6:13-14.
De opdracht die Paulus aan Timoteüs geeft is een bevel, een bekendmaking voor het aangezicht van God die alle leven wekt. Eerder beval Paulus reeds aan Timoteüs om te handelen zonder vooroordeel en vooringenomenheid (1 Timoteüs 5:21). Leven en dood ligt in Gods handen (vgl. Deuteronomium 32:39; Johannes 5:21; Handelingen 17:25). Paulus haalt ook Jezus Christus aan als getuige. Jezus heeft de goede belijdenis voor Pontius Pilatus betuigd (Matteüs 26:63-63; 27:1-2; Johannes 18:33-37). Dit moet Timoteüs aanmoedigen om het belijden niet na te laten en om de geboden van 6:11 onbevlekt (vrij van gebrek), onberispelijk (zonder fout), en zorgvuldig te gehoorzamen (Filippenzen 2:15) tot de verschijning van onze Here Jezus (vgl. Hebreeën 9:28; 1 Johannes 3:2; 1 Petrus 1:7).

“15 welke te zijner tijd de zalige en enige Heerser zal doen aanschouwen, de Koning der koningen en de Here der Heren, 16 die alleen onsterfelijkheid heeft en een ontoegankelijk licht bewoont, die geen der mensen gezien heeft of zien kan. Hem zij eer en eeuwige kracht! Amen.” 1 Timoteüs 6:15-16.
De verschijning van Jezus op plaatsvinden op het moment dat de Vader heeft bepaald (Handelingen 1:7; Matteüs 24:36). Jezus wederkomst zal ervoor zorgen dat alle zielen de zalige en enige Heerser (vorst) zullen aanschouwen. Hij is de Koning der Koningen en de Here der Heren (vgl. 1 Timoteüs 1:11,17; Matteüs 28:18; Daniël 2:44-47; Openbaringen 17:14; 19:16). God alleen bezit onsterfelijkheid, d.w.z. Hij heeft geen begin of einde (Johannes 5:26). God bewoont een ontoegankelijk licht die geen mens ooit gezien heeft of kan zien (Psalm 104:2; Exodus 33:20; Johannes 1:18; 6:46). Hem komt de grootste eer toe die kan worden gegeven. Hem komt eeuwige kracht toe, in verleden, heden en toekomst (Romeinen 11:33-36; Judas 1:25).

Bevelen voor de rijken (6:17-19)

“17 Hun, die rijk zijn in de tegenwoordige wereld, moet gij bevelen niet hooghartig te zijn, en hun hoop gevestigd te houden niet op onzekere rijkdom, doch op God, die ons alles rijkelijk ten gebruike geeft,” 1 Timoteüs 6:17.
Hun die rijk zijn tijdens hun leven op aarde, voor zolang de aarde bestaat, moeten worden bevolen om niet hooghartig te zijn. Ze mogen niet hoogmoedig of trots zijn omdat ze rijk zijn. Ze moeten niet denken dat ze beter zijn. Ze moeten ook niet denken dat ze God niet nodig hebben omdat hun rijkdommen hun veiligheid en zekerheid bieden. Het zou de indruk kunnen opwekken dat ze hun hoop op de onzekere rijkdom hebben gevestigd, i.p.v. op God. Het is God immers die alle rijkdommen rijkelijk ten gebruike geeft (Prediker 5:18-19), God geeft rijkdom aan de mens om ervan te genieten. De mens Gods hoeft zich niet schuldig te voelen wanneer hij rijkdommen heeft. Toch is rijkdom is een slechte god, vandaag is hij er en morgen kan hij weg zijn (Spreuken 27:24; Job 31:24-25). Hoe minder je hebt, hoe aantrekkelijker de hemel zal zijn.
 

“18 om wel te doen, rijk te zijn in goede werken, vrijgevig en mededeelzaam, 19 waardoor zij zich een vaste grondslag voor de toekomst verzekeren om het ware leven te grijpen.” 1 Timoteüs 6:18-19.
In plaats van rijkdom te verafgoden, moeten rijken bevolen worden om hun rijkdom gebruiken om goede dingen te doen. Om rijk te zijn in goede werken (Lukas 12:21). Hun aandacht moet zich richten op goede werken, op vrijgevigheid en mededeelzaamheid (Romeinen 12:13; Handelingen 9:36; 1 Johannes 3:17). Aardse schatten kunnen de christen helpen om zich een vaste grondslag (fundering) voor de toekomst te verzekeren. Zij die rijk zijn in goede werken zullen het ware leven grijpen. Zij die hun hoop vestigen op onzekere rijkdom, zullen het ware leven mislopen.

Bewaar wat u is toevertrouwd (6:20-21)