Het woord apostel komt van het griekse woord apostolos, hetgeen betekent 'iemand uitgezonden met een boodschap'. In de algemene betekenis van het woord lezen we in de bijbel dat de twaalf, Paulus, Barnabas, Epafroditus, ... apostelen zijn, maar dat er een duidelijk verschil is tussen hen die door de Here waren uitgekozen om Zijn Woord te openbaren en om getuigen te zijn en hen die dat niet waren.

Gezonden met een boodschap

Filipensen 2:25 Maar ik achtte het noodzakelijk, Epafroditus tot u te zenden, mijn broeder en medearbeider en medestrijder, die uw afgevaardigde (apostolos) was om mij te helpen in hetgeen ik nodig had.

Handelingen 14:14 Maar toen de apostelen Barnabas en Paulus dat hoorden

Handelingen 15:22 Toen besloten de apostelen (de twaalf) en de oudsten met de gehele gemeente mannen uit hun midden te kiezen en met Paulus en Barnabas naar Antiochie te zenden: Judas, genaamd Barsabbas, en Silas, mannen van aanzien onder de broeders.33 En toen zij daar een tijd lang geweest waren, werden zij door de broeders met de vredegroet gezonden tot degenen (apostolos), die hen hadden afgevaardigd (apostolos).

Uitverkoren door de Heer om het evangelie te verkondigen en om getuigen te zijn van Zijn leven, dood en opstanding.

Lucas 6:13 En toen het dag geworden was, riep Hij zijn discipelen tot Zich en koos er twaalf uit, die Hij ook apostelen noemde.14 Simon, die Hij ook Petrus noemde, en Andreas, zijn broeder, en Jakobus en Johannes, en Filippus en Bartolomeus,15 en Matteus en Tomas, en Jakobus, de zoon van Alfeus, en Simon, bijgenaamd de Zeloot,16 (6-15b) en Judas, de zoon van Jakobus, (6-16a) en Judas Iskariot, die de verrader geworden is.

Deze twaalf waren uitzonderlijk, de bijbel leert het volgende over hen;

1.Zij zullen zitten op tronen om de twaalf stammen Israels te richten.
Lukas 22:28 Gij zijt het, die steeds bij Mij gebleven zijt in mijn verzoekingen.29 En Ik beschik u het Koninkrijk, gelijk mijn Vader het Mij beschikt heeft,30 opdat gij aan mijn tafel eet en drinkt in mijn Koninkrijk. En gij zult zitten op tronen om de twaalf stammen Israels te richten.

2.Zij zijn door Jezus uitgekozen en aangewezen.
Johannes 15:16 Niet gij hebt Mij, maar Ik heb u uitgekozen en u aangewezen, opdat gij zoudt heengaan en vrucht dragen en uw vrucht zou blijven, opdat de Vader u alles geve, wat gij Hem bidt in mijn naam.

3. De Trooster, de Geest der waarheid werd hun beloofd en zij moesten getuigen van Jezus.
Johannes 15:26 Wanneer de Trooster komt, die Ik u zenden zal van de Vader, de Geest der Waarheid, die van de Vader uitgaat, zal deze van Mij getuigen;27 en gij moet ook getuigen, want gij zijt van het begin aan met Mij.

4. de Trooster zou hen de weg wijzen naar de volle waarheid.
Johannes 16:13 doch wanneer Hij komt, de Geest der waarheid, zal Hij u de weg wijzen tot de volle waarheid; want Hij zal niet uit Zichzelf spreken, maar al wat Hij hoort, zal Hij spreken en de toekomst zal Hij u verkondigen.14 Hij zal Mij verheerlijken, want Hij zal het uit het mijne nemen en het u verkondigen.15 Al wat de Vader heeft, is het mijne

5. Zij zijn door Jezus geheiligd om de waarheid te verkondigen.
Johannes 17:17 Heilig hen in uw waarheid; uw woord is de waarheid.18 Gelijk Gij Mij gezonden hebt in de wereld, heb ook Ik hen gezonden in de wereld;19 en Ik heilig Mijzelf voor hen, opdat ook zij geheiligd mogen zijn in waarheid.20 En Ik bid niet alleen voor dezen, maar ook voor hen, die door hun woord in Mij geloven,

6. Jezus gaf hen het zendingsbevel om al de volken tot Zijn discipelen te maken
Matteus 28:16 En de elf discipelen vertrokken naar Galilea, naar de berg, waar Jezus hen bescheiden had.17 En toen zij Hem zagen, aanbaden zij, maar sommigen twijfelden.18 En Jezus trad naderbij en sprak tot hen, zeggende: Mij is gegeven alle macht in de hemel en op de aarde.19 Gaat dan henen, maakt al de volken tot mijn discipelen en doopt hen in de naam des Vaders en des Zoons en des Heiligen Geestes en leert hen onderhouden al wat Ik u bevolen heb.

7. Op de twaalf fundamenten van het Nieuwe Jeruzalem staan de namen van de twaalf apostelen.
Openbaring 21:14 En de muur der stad had twaalf fundamenten en daarop de twaalf namen van de twaalf apostelen des Lams.

8. Deze twaalf apostelen moesten getuigen van Jezus Christus.
Handelingen 1:8 maar gij zult kracht ontvangen, wanneer de Heilige Geest over u komt, en gij zult mijn getuigen zijn te Jeruzalem en in geheel Judea en Samaria en tot het uiterste der aarde.

9. De twaalf hadden bijzondere krachten.
Handelingen 5:12 En door de handen der apostelen geschiedden vele tekenen en wonderen onder het volk

Daarom ook dat de plaats van Judas moest ingevuld worden door iemand die aan de volgende voorwaarden voldeed.

Handeligen 1:21 Er moet dan van de mannen, die zich bij ons hebben aangesloten in al de tijd, dat de Here Jezus bij ons ingegaan en uitgegaan is,22 te beginnen met de doop van Johannes tot de dag, dat Hij van ons werd opgenomen, een van hen met ons getuige worden van zijn opstanding.23 En zij stelden er twee voor: Jozef, genaamd Barsabbas, die de bijnaam Justus had, en Mattias.24 En zij baden en zeiden: Wijs Gij, Here, die aller harten kent, die ene aan, die Gij van deze twee hebt uitgekozen,25 om de plaats van deze dienst en dit apostelschap in te nemen, waarvan Judas vervallen is om naar zijn eigen plaats te gaan.26 En zij lieten hen loten en het lot viel op Mattias en hij werd gekozen verklaard bij de elf apostelen.

De vervanger van Judas moest:
* zich bij hen hebben aangesloten vanaf het begin 
* te beginnen met de doop van Johannes
* tot de dag dat Jezus in de hemel werd opgenomen
* en die getuige was van de opstanding

Er waren er 2 die aan deze voorwaarden voldeden en Mattias werd gekozen, zodat de profetie in vervulling ging dat de lege plaats van Judas werd ingevuld.
Handelingen 1:20 Want er staat geschreven in het boek der Psalmen: Zijn plaats worde woest en er zij niemand, die erop woont, en: Een ander neme het opzicht, dat hij had.

Niemand kan vandaag de dag voldoen aan deze voorwaarden om apostel te worden.

Sommigen willen beweren dat er steeds 12 apostelen moeten zijn op aarde, maar een fundament moet maar 1 keer worden gelegd. Trouwens, Jezus moet ook niet op aarde zijn om de hoeksteen te zijn.
Ze zeggen dan dat toe Jakobus stierf (Handelingen 12:1-2), hij werd vervangen door Paulus (Handelingen 13:2).
Deze gedachte klopt echter niet, want Saulus werd door de Here geroepen om Zijn naam te verkondigen onder de heidenen (Handelingen 9:1-18), nog voor Jakobus werd gedood. De bediening van Saulus begon onmiddelijk na zijn bekering (Handelingen 26:19-20) en toen was Jakobus nog in leven.

Paulus die niet tot de 12 apostelen behoorde, is thans ook een apostel van Jezus maar met een andere bediening.
Van Paulus wordt het volgende gezegd:

1. Paulus is door Jezus geroepen en gezonden om het evangelie te verkondigen.
Handelingen 26:15 En ik zeide: Wie zijt Gij, Here? En de Here zeide: Ik ben Jezus, die gij vervolgt.16 Maar richt u op en sta op uw voeten; want hiertoe ben Ik u verschenen om u aan te wijzen als dienaar en getuige daarvan, dat gij Mij gezien hebt en dat Ik aan u verschijnen zal,17 u verkiezende uit dit volk en de heidenen, waarheen Ik u zend,18 om hun ogen te openen ter bekering uit de duisternis tot het licht en van de macht van de satan tot God, opdat zij vergeving van zonden en een erfdeel onder de geheiligden zouden ontvangen door het geloof in Mij.

2. Jezus heeft zich aan Paulus geopenbaard na Zijn opstanding.
Galaten 1:1 Paulus, een apostel, niet vanwege mensen, noch door een mens, maar door Jezus Christus, en God, de Vader, die Hem opgewekt heeft uit de doden,11 Want ik maak u bekend, broeders, dat het evangelie, hetwelk door mij verkondigd is, niet is naar de mens.12 Want ik heb het ook niet van een mens ontvangen of geleerd, maar door openbaring van Jezus Christus.

3. De bediening van Paulus is niet gekomen op een gelijke wijze als die van de 12.
1 Corintiërs 15:7 Vervolgens is Hij verschenen aan Jakobus, daarna aan al de apostelen;8 maar het allerlaatst is Hij ook aan mij verschenen, als aan een ontijdig geborene.9 Want ik ben de geringste der apostelen, niet waard een apostel te heten, omdat ik de gemeente Gods vervolgd heb.
Paulus is door Jezus uitgekozen na Zijn opstanding. 

4. Paulus had dezelfde bevoegdheid als de 12 en deed dezelfde tekenen, wonderen en krachten..
2 Korintiërs 12:11 Immers, in geen enkel opzicht heb ik ondergedaan voor die onvergelijkelijke apostelen, ook al ben ik niets.12 De tekenen van een apostel zijn bij u verricht met alle volharding, door tekenen, wonderen en krachten.

5. Paulus was door God uitgekozen en God was met hem.
Handelingen 19:11 En God deed buitengewone krachten door de handen van Paulus,12 zodat ook zweetdoeken of gordeldoeken van zijn lichaam aan de zieken gebracht werden en hun kwalen van hen weken en de boze geesten uitvoeren.

6. Paulus bouwde niet op het fundament van de 12.
Romeinen 15:18 Want ik zal het niet wagen van iets anders te spreken dan van hetgeen Christus door mij bewerkt heeft, om heidenen tot gehoorzaamheid te brengen door woord en daad,19 door kracht van tekenen en wonderen, door de kracht des Geestes. Zo heb ik, van Jeruzalem uit rondreizende tot Illyrie toe, de prediking van het Evangelie van Christus volbracht. 20 Ik stelde er mijn eer in het te verkondigen, doch zo, dat ik niet optrad waar de naam van Christus reeds genoemd was, om niet op eens anders fundament te bouwen,

7. Paulus legde het fundament voor de heidenen.
1 Korintiërs 3:10 Naar de genade Gods, die mij gegeven is, heb ik als een kundig bouwmeester het fundament gelegd, waarop een ander voortbouwt. Maar ieder zie wel toe, hoe hij daarop bouwt.11 Want een ander fundament, dan dat er ligt, namelijk Jezus Christus, kan niemand leggen.


Conclusie:

De 12 apostelen en Paulus werden door de Here uitgekozen om het evangelie te openbaren door de Geest der wijsheid. 
Galaten 2:7 Maar integendeel: toen zij zagen, dat mij de prediking van het evangelie aan de onbesnedenen toevertrouwd was, gelijk aan Petrus die aan de besnedenen,8 (immers Hij, die Petrus kracht gaf om apostel te zijn voor de besnedenen, gaf die kracht ook aan mij voor de heidenen),9 en toen zij de genade, die mij geschonken was, opmerkten, reikten Jakobus, Kefas en Johannes, die voor steunpilaren golden, mij en Barnabas de broederhand: wij zouden naar de heidenen, zij naar de besnedenen gaan.

De gemeente is gebouwd op het fundament van de apostelen en de profeten. 
Efeziërs 2:19 Zo zijt gij dan geen vreemdelingen en bijwoners meer, maar medeburgers der heiligen en huisgenoten Gods,20 gebouwd op het fundament van de apostelen en profeten, terwijl Christus Jezus zelf de hoeksteen is.

Het fundament van de gemeente is gelegd, het evangelie is geopenbaard, het geloof is overgeleverd. Apostelen hebben gedaan wat Jezus hen heeft opgedragen en hun woorden vormen nog steeds het fundament van de gemeente. Er zijn dus geen nieuwe apostelen meer nodig in de gemeente!

 Judas 3 Geliefden, daar ik mij in alle opzichten beijver u te schrijven over ons gemeenschappelijk heil, zie ik mij genoodzaakt het te doen met de vermaning tot het uiterste te strijden voor het geloof, dat eenmaal de heiligen overgeleverd is.

Vorige